Fin août, j'ai reçu par la poste un colis de l'Office des Vins et Produits du Terroir, l'organisme de promotion du canton de Neuchâtel, qui contenait cinq vins médaillés d'or à Expovina, la grande foire viticole de Suisse Allemande. Un petit mot signalait que Neuchâtel avait gagné 5 médailles d'or sur les 47 acquises par la Suisse et que le canton était très fier de les présenter. Comme la question des concours revient régulièrement sur le tapis dans les discussions avec les professionnels qui s'interrogent sur leur validité, leur ojectivité, leur portée et leur influence sur les consommateurs, j'ai décidé de faire une petite dégustation avec quelques amis.

Les flacons lauréats ont donc été servis dernièrement lors d'un brunch dominical. Cinq convives étaient présents: âgés de 28 à 31 ans, titulaires d'un diplôme supérieur, ils sont ingénieurs, journalistes ou psychologue, touchent un salaire confortable et apprécient le vin tout en reconnaissant avoir des connaissances fragmentaires dans le domaine. Des exemples types de ces jeunes urbains que les caves disent tant vouloir séduire.

Bouvier Blanc Brut 2005 des Caves Châtenay-Bouvier SA à Boudry
Une contre-étiquette précise que cet effervescent a su plaire aussi bien à la couronne de Prusse (anciens seigneurs de Neuchâtel) qu'à la famille Kennedy (Jacqueline Bouvier-Kennedy fait partie de la famille propriétaire du domaine). Des petites bulles fines et élégantes avec une acidité bien maîtrisée qui ne convainquent apparemment que moi. Le reste du cénacle le trouve un peu effacé.

Oeil-de-Perdrix 2006 du Domaine Saint-Sébaste (Jean-Claude Kuntzer et fils) à Saint-Blaise
Un superbe rosé toute en délicatesse et élégance qui me ravit au plus haut point. Les petits fruits rouges s'attardent en bouche avant de s'évanouir délicatement. Et pourtant, l'accueil autour de la table reste mitigé. Une seule personne partage mon enthousiame, les autres préférent apparemment des vins d'apéritifs plus aromatiques. Tant mieux, celui-là je me le réserve.

Sauvignon Blanc 2006 Vins Keller à Vaumarcus
En effet, ce Sauvignon aux arômes floraux développés remporte un adhésion quasi générale. Il est structuré mais sans lourdeur et possède un nez plaisant mais sans flatterie. Quant à moi qui n'apprécie que moyennement ce cépage, je suis conquis. Pour le prix (15CHF départ cave), c'est une excellente affaire.

Pinot Noir Cuvée Wengi 2005 Domaine Hôpital de Soleure au Landeron
et
Pinot Noir Barrique 2004 du Domaine Saint-Sébaste (Jean-Claude Kuntzer et fils) à Saint-Blaise
Voilà deux vins qui prouvent que Neuchâtel pinote avec grande classe. Le premier s'avère plein de vitalité, bien charpenté et de puissance. Les blanches blouses de l'hôpital ont merveilleusement soigné cette (encore un peu) jeune Cuvée Wengi. Le Saint-Sébaste a moins de fougue adolescente, mais il conserve charme et fraîcheur délicatement appuyés sur une barrique discrète. L'assemblée est cette fois tout à fait convaincue.