Le président Joe Biden a ordonné des frappes de représailles contre les milices soutenues par l'Iran après qu'une frappe de drone dans le nord de l'Irak ait blessé trois soldats américains.
WASHINGTON – WASHINGTON (AP) – Le président Joe Biden a ordonné à l’armée américaine de riposter contre les groupes militants soutenus par l’Iran après qu’une frappe de drone dans le nord de l’Irak ait blessé trois soldats américains.
Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, Adrian Watson, a déclaré qu'un des soldats américains avait été grièvement blessé lors de l'attaque de lundi. Le Hezbollah et ses groupes affiliés, sous l'égide de milices soutenues par l'Iran, ont revendiqué la responsabilité de l'attaque, qui a utilisé un drone d'attaque à sens unique.
Le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jack Sullivan, a émis un avertissement concernant l'attaque de lundi alors que Biden célébrait Noël au palais présidentiel de Camp David, dans le Maryland. Attaque contre la base aérienne d'Erbil
Sullivan a consulté le secrétaire à la Défense Lloyd Austin. Le conseiller adjoint à la sécurité nationale de Biden, John Feiner, était avec le président à Camp David et a convoqué ses principaux collaborateurs pour examiner les options, selon un responsable américain qui n'était pas autorisé à commenter publiquement et a requis l'anonymat.
En quelques heures, Biden a convoqué son Conseil de sécurité nationale pour un appel au cours duquel Austin et le président de l’état-major interarmées, le général CQ Brown, ont informé Biden des options de réponse. Le responsable a déclaré que Biden avait choisi de cibler trois emplacements utilisés par le Hezbollah et ses groupes affiliés.
Les frappes américaines ont eu lieu mardi à 4 h 45 en Irak, moins de 13 heures après l'attaque du personnel américain. Selon le commandement central américain, les frappes de représailles contre les trois bases « ont détruit les installations ciblées et pourraient avoir tué plusieurs combattants potentiels du Hezbollah ».
« Le président n'a pas accordé une priorité plus élevée à la sécurité du personnel américain qui sert dans des conditions dangereuses », a déclaré Watson. « Si ces attaques se poursuivent, les Etats-Unis agiront au moment et de la manière que nous choisirons. »
La dernière attaque contre les troupes américaines fait suite à une escalade des menaces et des actions contre les forces américaines dans la région le 7 octobre après qu'une attaque du Hamas contre Israël a déclenché une guerre dévastatrice à Gaza.
Les frappes meurtrières se sont intensifiées depuis que des milices soutenues par l’Iran en Irak et en Syrie, sous le nom de Résistance islamique, ont commencé à attaquer des installations américaines le 17 octobre, le jour où un attentat à la bombe dans un hôpital à Gaza a tué des centaines de personnes. Des militants soutenus par l'Iran ont mené des dizaines d'attaques contre des bases américaines en Irak et en Syrie depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas il y a deux mois.
Les États-Unis ont accusé l'Iran, qui finance et entraîne le Hamas, d'être responsable des attaques des milices houthies du Yémen contre des navires commerciaux et militaires à travers un point d'étranglement critique dans la mer Rouge.
L’administration Biden a cherché à empêcher la guerre entre Israël et le Hamas de devenir un conflit régional plus large qui ouvrirait de nouveaux fronts dans le conflit israélien ou y entraînerait directement les États-Unis. La réponse mesurée de l'administration – toutes les tentatives contre les troupes américaines n'ont pas donné lieu à une contre-attaque – a suscité les critiques des républicains.
Il y a des milliers de soldats en Irak qui entraînent les forces irakiennes à combattre les restes du groupe État islamique, et des centaines de soldats en Syrie, principalement pour des missions contre l'EI. Ils ont subi des dizaines d’attaques, mais aucune victime jusqu’à présent, et depuis le début de la guerre le 7 octobre, les États-Unis ont revendiqué la responsabilité des groupes pro-iraniens.
« Même si nous ne cherchons pas à aggraver le conflit dans la région, nous sommes déterminés et pleinement prêts à prendre toute autre mesure nécessaire pour protéger notre population et nos installations », a déclaré Austin dans un communiqué.
