Le président Biden s’est déclaré mardi « indigné et profondément attristé » par l’explosion dévastatrice qui a frappé un hôpital de la ville de Gaza quelques heures avant son départ de Washington pour un voyage de guerre en Israël.
L’explosion, qui a tué des centaines de personnes, reflète la nature volatile du conflit et M. Biden minimise les énormes risques politiques et sécuritaires liés à un vol en Israël au milieu d’une guerre qui ne cesse de s’aggraver.
Après l’attentat, Israël et les Palestiniens ont publié des déclarations contradictoires sur les responsabilités. M. La déclaration de Biden n’a pas répondu à cette question.
« Les États-Unis défendent sans équivoque la sécurité des civils pendant le conflit et nous présentons nos condoléances aux patients, au personnel médical et aux autres innocents tués ou blessés dans cette tragédie », a-t-il déclaré.
Les événements rapides de la journée et la fureur qui a suivi démontrent les périls du voyage du président après que les massacres du Hamas en Israël ont déclenché une nouvelle guerre il y a moins de deux semaines. A travers sa visite, M. Biden voulait faire preuve de solidarité avec l’allié le plus proche de l’Amérique au Moyen-Orient et exhorter Israël à éviter les pertes civiles. Il prévoyait également de se rendre en Jordanie pour souligner aux dirigeants jordaniens, égyptiens et palestiniens les risques d’une extension de la crise au-delà de Gaza.
Mais après la grève de mardi, des éléments clés du plan ont commencé à s’effondrer.
Alors qu’Air Force One était assise sur le tarmac de la base commune d’Andrews, dans le Maryland, des responsables de la Maison Blanche ont déclaré aux journalistes que le sommet prévu mercredi en Jordanie avait été brusquement annulé. Pendant un moment, les journalistes et certains dirigeants à bord ne savaient pas vraiment si le projet décollerait au Moyen-Orient. M. Biden est parti sans répondre aux questions.
Finalement, Gaza a été confrontée à une catastrophe humanitaire et Air Force One a décollé avec le président américain à Tel Aviv, au moment où la colère se répercutait dans tout le Moyen-Orient.
« Le moment et l’aspect d’une visite aussi importante ne pourraient pas être pires », a déclaré Charles Lister, directeur de la lutte contre le terrorisme à l’Institut du Moyen-Orient. « Quelles que soient les circonstances derrière cette frappe dans un hôpital de Gaza, cela n’a pas vraiment d’importance à ce stade. Les tensions ont été alimentées au-delà de tout ce que nous avons vu la semaine dernière.
Avant l’explosion, M.
Lundi, les principaux conseillers du président ont passé la majeure partie de la journée à débattre entre eux des préoccupations entourant un voyage en Israël, pays qui a lancé des frappes aériennes quotidiennes en réponse aux attaques transfrontalières du 7 octobre. M. Biden a finalement décidé de s’y rendre parce qu’il voulait soutenir Israël et appeler à une aide humanitaire pour les personnes piégées à Gaza. Ils ont également déclaré qu’il espérait qu’une visite en personne aiderait Israël à mieux comprendre sa stratégie en cas d’invasion terrestre de Gaza.
« Je pense que le plus grand risque à long terme ici est de ne pas avoir une véritable stratégie de base », Jonathan Panikoff, directeur de l’Initiative de sécurité au Moyen-Orient Scowcroft au sein du programme Moyen-Orient de l’Atlantic Council, a déclaré dans une interview. « Parce que les Israéliens ne l’ont pas, et que l’Amérique soutient Israël de très près. »
Le porte-parole de la Maison Blanche, John F. Kirby a déclaré mardi matin dans une interview à l’émission « Today » de NBC que le président se rendait en Israël pour parler directement avec des responsables israéliens. au-dessus du sol. »
« Il a donc vraiment hâte de savoir comment les choses se déroulent du bout des doigts », a déclaré M. » dit Kirby.
Une frappe aérienne israélienne du Hamas, le groupe qui contrôle Gaza, a provoqué une explosion à l’hôpital arabe Ahli, connu sous le nom d’Al-Mamadani. L’armée israélienne a déclaré que ses renseignements indiquaient un échec de tir de roquette contre Israël par le groupe du Jihad islamique, provoquant le pire épisode de la guerre de 10 jours.
M. Trump a déclaré qu’il profiterait de cette visite pour dissuader l’Iran et ses forces mandataires dans la région et empêcher le conflit de s’étendre au-delà d’Israël. Biden est confiant et disposera d’une puissance de feu considérable pour le soutenir. Le Pentagone a envoyé deux porte-avions en Méditerranée orientale pour aider à livrer plus de 100 avions d’attaque aux États-Unis. Et une équipe des forces d’opérations spéciales a été envoyée pour aider les Israéliens à sauver les otages détenus par le Hamas.
Mais la colère suscitée par la grève des hôpitaux s’est accrue de jour en jour. Le Hezbollah, le groupe libanais soutenu par l’Iran qui a combattu Israël dans le passé, a appelé à des manifestations mercredi.
Mardi, au sein de l’administration, plus d’un responsable, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat pour protéger ses liens, a déclaré M. Cela compliquerait les efforts de Biden, a-t-il déclaré. Certains d’entre eux seraient des otages. Les tensions ont également éclaté le long de la frontière nord entre Israël et le Liban, faisant craindre une éventuelle propagation de la guerre.
Le ministre iranien des Affaires étrangères a averti lundi qu’un réseau régional de militants connu sous le nom d’« Axe de la Résistance » dans certaines parties du Moyen-Orient ouvrirait « plusieurs fronts » contre Israël si ses attaques continuaient à tuer des civils à Gaza.
L’ancien ambassadeur en Israël Daniel C. Kurtzer, qui enseigne aujourd’hui à Princeton, a déclaré que l’explosion à Gaza a placé le président « dans une situation à laquelle je suis sûr qu’il ne sera pas confronté, et qui se déroule dans une situation plus catastrophique qu’elle n’a jamais connue ».
« Les Palestiniens et les Arabes ne vont pas croire que ce n’est pas Israël, et cette perception devient réalité », a-t-il ajouté.
M. Biden a déclaré que la conversation entre M. Biden et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu allait désormais devenir plus difficile. dit Kurtzer. « Les agendas privés deviennent de plus en plus difficiles », a-t-il déclaré. « Le message doit maintenant être plus direct : ‘La semaine dernière, vous étiez l’histoire, maintenant vous êtes l’histoire négative.’
Mais d’autres ont déclaré que M. Biden, qui décrit depuis longtemps Netanyahu comme un vieil ami avec lequel il partage de profondes différences, devrait utiliser stratégiquement la bonne volonté qu’il a bâtie parmi les Israéliens. Interview « 60 Minutes » dimancheLe Hamas « ne représente pas l’ensemble du peuple palestinien ».
Richard Haas, président du Council on Foreign Relations, a déclaré que les risques liés aux voyages étaient graves. Mais M. Trump a clairement fait comprendre aux responsables israéliens qu’une occupation ou une invasion prolongée de Gaza ne serait ni réaliste ni durable à long terme. Il a dit que Biden avait une chance.
« Biton est actuellement la personne la plus célèbre en Israël. « Bibi est plus populaire que Netanyahu », a déclaré M. Haas a utilisé un pseudonyme pour le Premier ministre. « Je pense donc que le seul principe cohérent qui distingue le Hamas de Gaza est celui qui lui permet d’avancer cet argument. »
M. L’ancien chef de cabinet de M. Biden, Ron Klein, a parlé de se rendre au Moyen-Orient. S’il avait été dans la salle pour conseiller Biden, a-t-il déclaré, les problèmes de sécurité entourant le voyage du président auraient été sur sa liste. Mais M. Klein a déclaré qu’il n’était pas surpris que le président continue son voyage pour montrer sa solidarité avec un allié, en particulier M. Après que Biden l’ait fait Un voyage secret dans un endroit déchiré par la guerre L’Ukraine en février.
« Je pense qu’il va y aller et faire comprendre aux Israéliens qu’ils le soutiennent », a déclaré M. dit Klein. Ils en ont besoin. Et renforcent ses commentaires publics selon lesquels ils doivent mener leurs opérations militaires conformément à l’État de droit et au droit international.
Aaron Boxerman Signalé de Jérusalem.
