WASHINGTON, 4 juin – Les autorités américaines ont déclaré vendredi avoir pourchassé un avion léger qui a violé l’espace aérien au-dessus de la région de Washington DC à grande vitesse, puis s’est écrasé sur un terrain montagneux dans le sud-ouest de la Virginie.
Les responsables ont déclaré que les chasseurs à réaction avaient provoqué un boom sonore dans la capitale américaine alors qu’ils couraient pour attraper le Cessna Citation, qui peut transporter de sept à 12 passagers.
La Federal Aviation Administration a déclaré qu’un avion Cessna s’était écrasé sur un terrain montagneux dans le sud-ouest de la Virginie au moment même où un bang sonique se faisait entendre dans la capitale.
Un responsable américain a déclaré que les chasseurs à réaction n’avaient pas causé l’accident.
Une source proche du dossier a déclaré que le Cessna était censé être sur pilote automatique et n’a pas répondu aux autorités. Il n’était pas immédiatement clair pourquoi le pilote n’a pas répondu.
Bien que rares, les incidents impliquant des pilotes qui ne répondent pas ne sont pas sans précédent. Le golfeur Payne Stewart est décédé en 1999 après avoir parcouru des milliers de kilomètres avec quatre autres personnes, le pilote et les passagers ne répondant pas. L’avion s’est finalement écrasé dans le Dakota du Sud, sans survivants.
Le boom a provoqué des ondes de choc parmi de nombreux habitants de la région de la capitale. Plusieurs résidents ont déclaré avoir entendu le bruit aussi loin que le nord de la Virginie et du Maryland.
Reportage de David Lauder, Daniel Trotta, Ted Hessen, Rachel Levy et Diane Bartz; Écrit par Ross Colvin; Montage par Lisa Schumacher
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