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Lorsque les présidents américain et chinois tiendront un sommet en amont de la coopération économique Asie-Pacifique la semaine prochaine, Joe Biden soulignera auprès de Xi Jinping la nécessité de renouer les communications entre les armées des deux puissances.
La Maison Blanche a déclaré vendredi que Biden et Xi se rencontreraient mercredi dans la région de la baie de San Francisco avant de participer à l’Apec. Les deux parties tentent de redoubler d’efforts pour stabiliser leurs relations dans un contexte de tensions croissantes sur des questions telles que l’activité militaire chinoise près de Taiwan et les efforts américains pour empêcher la Chine de protéger la technologie américaine avancée.
Ce sommet sera leur deuxième réunion en personne, un an après leur rencontre au G20 à Bali, en Indonésie. Xi n’est pas allé aux États-Unis depuis qu’il a rencontré le président de l’époque, Donald Trump, en Floride, en avril 2017. Le dirigeant chinois devrait également assister à un dîner avec les chefs d’État américains après sa rencontre avec Biden.
Les responsables américains ont déclaré que les dirigeants discuteraient d’une série de questions, notamment de la possibilité de rouvrir les canaux de communication militaires que la Chine avait fermés après la visite à Taiwan l’année dernière de la présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, Nancy Pelosi.
Les États-Unis ont fait part de leurs inquiétudes concernant les avions de guerre chinois volant trop près des avions espions américains et des avions de surveillance pilotés par des alliés américains, dont le Canada, dans la mer de Chine méridionale.
« Le président s’est engagé à prendre les mesures nécessaires pour restaurer ce que nous considérons comme des relations militaires fondamentales entre les Etats-Unis et la Chine », a déclaré un responsable américain.
Le responsable a déclaré que Biden ferait part de ses inquiétudes à Xi concernant les actions militaires chinoises « dangereuses » et « provocatrices » autour de Taiwan, qui se sont intensifiées depuis l’entrée en fonction du président américain il y a près de trois ans.
« Le président a toujours fait valoir ces arguments, et il le fera à nouveau la semaine prochaine à San Francisco », a déclaré le responsable.
Les responsables ont souligné que le sommet, qui fait suite à des mois d’engagements de haut niveau, ne marque pas un changement dans la politique américaine envers la Chine, mais une reconnaissance du fait que les puissances ont besoin de lignes de communication plus efficaces.
« Une concurrence intense nécessite et exige une diplomatie intensive pour gérer les tensions et prévenir une confrontation compétitive », a déclaré le responsable américain. « La diplomatie est la façon dont nous dissipons les malentendus, signalons, communiquons, évitons les surprises et expliquons nos actions concurrentielles. »
Xie Feng, ambassadeur de Chine aux États-Unis, a déclaré que les deux présidents auraient « des communications approfondies sur des questions clés d’importance stratégique, primordiale et fondamentale pour façonner les relations sino-américaines ainsi que la paix et le développement dans le monde ».
Les relations entre les États-Unis et la Chine sont à leur pire niveau depuis que les deux pays ont normalisé leurs relations diplomatiques en 1979. Washington est préoccupé par des problèmes tels que les exportations chinoises de fentanyl, l’opioïde de synthèse qui est désormais la principale cause de mortalité chez les jeunes Américains.
Pendant ce temps, Pékin a critiqué les efforts des États-Unis visant à bloquer leur modernisation militaire par des restrictions à l’exportation destinées à ralentir leurs progrès dans le développement de puces avancées pour des applications telles que l’intelligence artificielle et l’informatique quantique.
Lorsque les deux dirigeants se sont rencontrés à Bali en novembre dernier, ils ont convenu de la nécessité de stabiliser les relations afin de réduire les risques d’une rivalité accrue et d’un conflit militaire entre les rivaux.
Mais les efforts visant à établir une « base » dans le cadre de ces relations ont déraillé lorsqu’un ballon espion chinois présumé a survolé les États-Unis en février.
