Par Jonathan AmosJournaliste scientifique
QueL'objet le plus lumineux jamais détecté a été repéré dans l'univers lointain.
Il s'agit d'un quasar, le centre lumineux d'une galaxie alimentée par un trou noir d'environ 17 milliards de fois la taille de notre Soleil.
Connu sous le nom de J0529-4351, la puissance de l'objet a été confirmée par les observations du Very Large Telescope au Chili.
scientifiques, Rapporté dans la revue Nature AstronomyUn trou noir a un appétit vorace, consommant une masse égale à un soleil chaque jour.
J0529-4351 a été enregistré dans les données il y a de nombreuses années, mais sa véritable gloire vient tout juste d'être reconnue.
« Il est surprenant que nous connaissions déjà environ un million de quasars moins intéressants qui restent inconnus jusqu'à aujourd'hui », a déclaré Christopher Onken, l'un des astronomes de l'Université nationale australienne (ANU) travaillant sur les observations du VLT.
Le terme quasar est utilisé pour décrire une galaxie dotée d’un noyau très actif et énergétique. Le trou noir au centre d’une telle galaxie attire la matière vers lui à des vitesses énormes.
Lorsque cet objet accélère autour du trou, il se déchire et émet une grande quantité de lumière, de sorte que même un objet aussi éloigné que J0529-4351 nous est toujours visible.
L'émission de ce quasar a mis 12 milliards d'années pour atteindre les détecteurs du VLT.
Tout dans le matériel est incroyable.
Les scientifiques concernés affirment que l’énergie émise est 500 mille milliards de fois plus lumineuse que celle du soleil.
« Toute cette lumière provient d'un disque d'accrétion chaud d'environ sept années-lumière de diamètre, qui devrait être le plus grand disque d'accrétion de l'univers », a déclaré Samuel Lai, doctorant et co-auteur de l'ANU.
Sept années-lumière représentent 15 000 fois la distance entre le Soleil et l'orbite de Neptune.
