Crew Dragon Freedom de SpaceX a lancé une mission privée Ax-3 avec quatre astronautes vers la Station spatiale internationale (ISS) tôt samedi matin pour un séjour de deux semaines dans le laboratoire en orbite.
Ax-3 a été lancé sur une fusée SpaceX Falcon 9 jeudi 18 janvier, commençant une exploration orbitale d'environ 36 heures. Cette poursuite s'est terminée à 5 h 42 HNE (10 h 42 GMT) aujourd'hui (20 janvier), lorsque les deux vaisseaux spatiaux ont parcouru 262 milles au-dessus du Pacifique Sud, Freedom étant amarré au port avant du module Harmony de la station. Ax-3 est la troisième mission spatiale habitée privée de SpaceX, qui a envoyé neuf personnes sur la station depuis 2022 pour Axiom Space.
« C'est une période incroyablement excitante pour les vols spatiaux habités avec la troisième mission privée, qui permet à encore plus de pays de participer à la recherche scientifique et au développement technologique que nous menons dans ce laboratoire en orbite », a déclaré Andreas Morgensen, commandant de la station sept. Une personne représentant l’Agence spatiale européenne est l’équipage de l’Expédition 70. « Nous avons augmenté le nombre de nationalités à bord de la station spatiale de quatre à huit, ce qui, je pense, constitue un formidable témoignage de la coopération internationale qui soutient cette incroyable station spatiale. »
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Ax-3 transporte le premier équipage entièrement européen d'Axiom, dont le premier astronaute turc, le spécialiste de mission Alper Gezeravcı. Il est rejoint par le commandant de la mission Ax-3 et ancien astronaute de la NASA Michael « LA » López-Alegría (qui possède la nationalité américaine et espagnole), le pilote de mission et colonel de l'armée de l'air italienne Walter Villadei, et le spécialiste européen des missions spatiales Marcus Wand. Agence, de Suède.
Morgensen (Danemark), les astronautes de la NASA Jasmine Mokbeli et Laurel O'Hara des États-Unis, Satoshi Furukawa du Japon et les cosmonautes russes Konstantin Borisov, Oleg Kononenko et Nikolai Chub rejoignent une équipe véritablement internationale sur l'ISS. La trappe entre l'ISS et la capsule Freedom s'est ouverte à 7 h 13 HNE (12 h 13 GMT), permettant au quatuor Ax-3 de flotter à bord du laboratoire en orbite.
« C'est vraiment un symbole de la façon dont la NASA et d'autres partenaires travaillent pour élargir l'accès humain à l'orbite terrestre basse », a déclaré Lopez-Alegria lors d'une cérémonie télévisée de bienvenue à bord de l'ISS. « Comme Andy l'a dit, de nombreuses nationalités sont représentées dans l'équipe, ce qui est un signe de ce que nous essayons de faire pour poursuivre notre excellent travail, non seulement pour les autres pays, mais aussi pour les individus et les chercheurs. Au cours des deux dernières décennies, le SSI
Lopez-Alegria, un ancien commandant de l'ISS qui a participé à trois vols de navette de la NASA, a remis à ses trois membres d'équipage de l'Ax-3 des épinglettes d'astronaute universel. Alors que le vol était le premier pour Gezeravcı et Wandt, Villadei a effectué un vol compagnon à bord du vaisseau spatial Two Unity de Virgin Galactic, bien qu'il s'agisse de son premier voyage en orbite.
À bord, l'équipage de l'Ax-3 vivra aux côtés des résidents actuels de la station et mènera des expériences pour diverses enquêtes de recherche. Les deux premières missions avec équipage d'Axiom ont concentré une grande partie de la science sur les vols spatiaux habités et la vie dans des environnements de microgravité, et cette dernière mission poursuit cette tendance.
« Je voudrais remercier tous les collègues pour leurs efforts considérables pour nous amener ici au cours des huit derniers mois de formation et pour leur contribution à la sécurité de nos voyages », a déclaré Kesaravsi. « Nous sommes, comme la Turquie, ravis de la transition vers l'ISS [take this] Pour la première fois de notre histoire, il a progressé. »
La recherche Ax-3 comprend des expériences robotiques avec des alliages à haute résistance, qui ont des implications pour la construction et l'assemblage dans l'espace ; une expérience turque appelée Vokalkord qui utilise des algorithmes d'intelligence artificielle pour diagnostiquer des dizaines de maladies en analysant la toux ou la parole d'une personne ; et de nombreuses autres études de physique, de biologie et de microgravité.
L'équipage de l'Ax-3 devrait passer jusqu'à 14 jours dans le laboratoire en orbite, après quoi les astronautes et leur capsule SpaceX quitteront l'ISS et seront parachutés sur Terre au large des côtes de Floride.
« Je tiens à vous remercier encore une fois de nous avoir accueillis à bord », a déclaré Lopez-Alegria à l'équipage de l'ISS. « Je sais qu'il est difficile d'avoir des invités chez vous, et nous promettons de ne pas renverser de vin rouge sur votre tapis blanc. »
Note de l'éditeur: Cette histoire a été mise à jour le 20 janvier pour inclure la cérémonie réussie d'amarrage et d'accueil de quatre astronautes Ax-3 à la Station spatiale internationale.
