- Par Nadine Yousif & Christy Cooney
- BBC News, Toronto et Londres
La consommation d’énergie au Texas a battu des records, car de nombreux habitants de l’État ont du mal à rester au frais.
Certaines parties des États-Unis devraient connaître des températures record dimanche, des conditions de chaleur « dangereuses » étant averties dans le sud-ouest la semaine prochaine.
Près d’un tiers des Américains – environ 113 millions de personnes – sont actuellement soumis à des avis de chaleur de la Floride à la Californie et à l’État de Washington.
Le National Weather Service (NWS) du pays a exhorté les gens à ne pas sous-estimer le risque pour la vie.
Samedi, un record de 118F (48C) a été enregistré à Phoenix, en Arizona.
Cela signifie que 16 jours de températures de fonctionnement ont atteint 110F (43C), ce qui est presque un record.
Des cliniques mobiles y ont signalé avoir traité des sans-abri souffrant de brûlures au troisième degré.
Pendant ce temps, Death Valley en Californie – l’un des endroits les plus chauds au monde – devrait atteindre 129F (54C), approchant la température la plus chaude jamais enregistrée de manière fiable sur Terre.
Des records locaux pourraient être établis dimanche dans la vallée de San Joaquin, le désert de Mojave et le Grand Bassin, a indiqué le NWS.
Sa mise à jour du samedi soir a déclaré que la température « présente un risque pour la santé et est dangereuse pour quiconque sans un refroidissement efficace et/ou une hydratation adéquate ».
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), environ 700 personnes meurent chaque année de causes liées à la chaleur aux États-Unis.
Au Canada voisin, les incendies de forêt alimentés par des températures supérieures à la moyenne – qui ont brûlé certaines parties des États-Unis – ont maintenant brûlé près de 10 millions d’hectares (25 millions d’acres), selon les responsables.
Les températures dans le sud-ouest américain sont le résultat d’un niveau supérieur de haute pression qui apporte généralement des températures plus chaudes, a déclaré le NWS plus tôt, ajoutant que la vague de chaleur était l’un des systèmes « les plus forts ». région.
Las Vegas, Nevada, pourrait égaler son record absolu de 117F (47C) dans les prochains jours.
Les responsables de la météo ont averti les habitants qui pensaient pouvoir supporter les températures, « pas la chaleur typique du désert ».
« ‘C’est le désert, c’est sûr qu’il fait chaud’ – un état d’esprit dangereux! », a tweeté le NWS à Las Vegas.
« Cette vague de chaleur n’est pas une vague de chaleur typique du désert en raison de sa longue durée, de ses températures diurnes extrêmes et de ses nuits chaudes. Tout le monde, y compris les habitants du désert, devrait prendre cette chaleur au sérieux. »
Une femme souffrant d’épuisement par la chaleur a été emmenée dans un centre médical au Texas
Le NWS a également averti que « de violents orages, de fortes pluies et des inondations sont possibles dans de nombreuses régions », y compris dans le nord-est de la Nouvelle-Angleterre.
Certaines parties du sud-ouest américain ont déjà été bloquées par des températures extrêmement chaudes la semaine dernière. El Paso, Texas, a connu 27 journées consécutives à trois chiffres.
L’utilisation des climatiseurs dans l’État a dépassé son précédent record de consommation d’énergie alors que les gens essayaient de rester au frais pendant que les parcs, les musées et les zoos fermaient ou réduisaient leurs heures.
Des admissions liées à la chaleur ont également été observées dans les hôpitaux.
« Nous avons maintenant plus de maladies liées à la chaleur, beaucoup de déshydratation, d’épuisement par la chaleur », a déclaré le Dr Ashkan Morim, qui travaille au service des urgences de l’hôpital Dignity Health Siena à l’extérieur de Las Vegas.
Les températures nocturnes devaient rester « inhabituellement chaudes » dans certaines régions, offrant peu de soulagement nocturne de la chaleur.
La vague de chaleur aux États-Unis reflète des conditions instables similaires en Europe, qui ont forcé la Grèce à fermer l’une de ses principales attractions touristiques, l’Acropole, vendredi et samedi.
La première semaine de juillet a vu une température moyenne mondiale de 63 F (17,23 C) – selon l’ONU – la température la plus élevée jamais enregistrée.
Les scientifiques disent que les températures sont influencées par le changement climatique et un phénomène climatique naturel appelé El Niño, qui se produit tous les trois à sept ans et provoque une augmentation des températures.
Le monde s’est déjà réchauffé d’environ 1,1 °C depuis le début de l’ère industrielle et les températures continueront d’augmenter à moins que les gouvernements du monde entier ne réduisent leurs émissions.
Paolo Seppi, maître de conférences en sciences du climat à l’Imperial College de Londres, a déclaré à la BBC que des températures mondiales plus élevées contribuent sans aucun doute à une augmentation des conditions météorologiques extrêmes.
« Bien sûr, il n’est pas inhabituel d’avoir une vague de chaleur en été, mais ce qui est vraiment inhabituel, c’est une série de vagues de chaleur », a-t-il déclaré.
« Nous avons cet événement en Europe du Sud, mais en même temps, il y a une autre grande vague de chaleur en Amérique du Sud. Récemment, il y a eu des vagues de chaleur en Asie du Sud, en Inde, en Chine, etc. Malheureusement, ce n’est pas surprenant.
« Nous avons des températures de base qui augmentent, vous déplacez donc les probabilités vers des événements extrêmes plus extrêmes et des événements de froid moins extrêmes. »
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