TAIPEI, 10 avril (Reuters) – L’armée chinoise a effectué lundi, son dernier jour prévu, des exercices de blocus aérien et naval autour de Taïwan, et un porte-avions chinois a rejoint les patrouilles de combat, signalant une résurgence d’avions de combat près de l’île de Taipei.
La Chine a annoncé les exercices de trois jours samedi après le retour de la présidente taïwanaise Tsai Ing-wen à Taipei après une rencontre avec le président de la Chambre des représentants américaine, Kevin McCarthy, à Los Angeles.
La Chine considère Taïwan démocratiquement gouvernée comme son propre territoire et n’a jamais hésité à recourir à la force pour placer l’île sous le contrôle de Pékin. Le gouvernement de Taiwan nie avec véhémence les affirmations de la Chine et a condamné les exercices.
La télévision d’État chinoise a déclaré que des avions et des navires de guerre, y compris des bombardiers H-6 à capacité nucléaire armés de missiles directs, avaient mené des exercices pour « créer une situation de blocus multidirectionnel à l’échelle de l’île ».
« Dans le détroit de Taïwan, les eaux au nord-ouest et au sud-ouest de Taïwan et à l’est de Taïwan (les forces chinoises) ont pris l’initiative d’attaquer, ont pleinement exploité leurs avantages en termes de performances, ont manœuvré avec souplesse pour saisir des positions favorables et ont avancé à grande vitesse pour bloquer les adversaires. « , indique le rapport.
Le commandement du théâtre oriental de l’Armée populaire de libération a déclaré que le porte-avions avait également participé à des patrouilles de combat dans le Shandong et montré des combattants quittant sa base.
Taïwan surveille le Shandong depuis la semaine dernière dans l’océan Pacifique.
Le ministère taïwanais de la Défense a publié lundi une carte des 24 heures précédentes des opérations de l’armée de l’air chinoise, montrant quatre avions de combat chinois J-15 basés sur des transporteurs opérant à l’est de Taïwan dans l’océan Pacifique.
Lundi à minuit, le ministère a déclaré avoir repéré 59 avions militaires et 11 navires autour de Taïwan, et que le groupe de porte-avions du Shandong menait des exercices dans le Pacifique occidental.
Le ministère japonais de la Défense a déclaré lundi que le Shandong avait mené dimanche des opérations aériennes dans les eaux au large des îles japonaises d’Okinawa.
Des chasseurs à réaction et des hélicoptères ont atterri sur le porte-avions 120 fois de vendredi à dimanche, alors que le porte-avions, trois autres navires de guerre et un navire de soutien se trouvaient à moins de 230 kilomètres (143 miles) de l’île japonaise de Miyako, a indiqué le ministère de la Défense.
Le Japon suit « avec beaucoup d’intérêt » les exercices militaires chinois autour de Taïwan, a déclaré lundi un porte-parole du gouvernement.
Japon Compte tenu de la proximité des îles du sud du Japon avec Taïwan, le Japon est depuis longtemps préoccupé par les activités militaires de la Chine dans la région.
« L’importance de la paix et de la stabilité dans le détroit de Taiwan est importante non seulement pour la sécurité du Japon, mais aussi pour la stabilité de la communauté internationale dans son ensemble », a déclaré aux journalistes le secrétaire en chef du cabinet Hirokazu Matsuno.
L’île d’Okinawa, dans le sud du Japon, qui abrite une importante base de l’armée de l’air américaine, a été touchée par des missiles chinois qui ont atterri à l’intérieur de la zone économique exclusive du Japon en août dernier lorsque la Chine a organisé des exercices de guerre pour protester contre la visite à Taipei de la présidente de la Chambre des États-Unis, Nancy Pelosi.
Les États-Unis ont déclaré qu’ils surveillaient également de près les exercices de la Chine.
« Verrouiller la cible »
Dimanche, l’armée chinoise a simulé des frappes de précision contre Taïwan lors d’une deuxième journée d’exercices autour de l’île.
L’Eastern Theatre Command a publié lundi une courte vidéo sur son compte WeChat montrant un bombardier H-6 volant dans le ciel au nord de Taïwan.
« Les missiles sont en bon état », dit une voix non identifiée, alors que la vidéo montre des images du cockpit.
« Lancez le radar de contrôle de tir, verrouillez la cible », dit une autre voix, montrant des images du missile sous l’aile de l’avion.
Il montre un pilote se préparant puis appuyant sur le bouton de commande de tir dans ce qu’il décrit comme une attaque simulée, bien qu’il ne montre pas les missiles en cours de tir.
L’armée taïwanaise a déclaré à plusieurs reprises qu’elle réagirait calmement aux exercices chinois et ne provoquerait pas de conflit.
Lundi, le ministère de la Défense a publié séparément des images de lanceurs mobiles pour les missiles anti-navires Hsiung Feng de fabrication taïwanaise.
Des journalistes de Reuters ont vu lundi les lanceurs Cheung Feng garés près d’un endroit pittoresque au parc Cape Maobido, dans le comté de Pingtung, à la pointe sud de Taïwan, avec des soldats qui montaient la garde et des touristes qui regardaient et prenaient des photos.
La vie normale s’est poursuivie à Taïwan sans panique ni perturbation, et les vols civils ont fonctionné normalement.
« La plupart des gens ordinaires n’ont probablement pas peur, et la raison principale est que tout le monde pense que la Chine ne déclenchera certainement pas de guerre », a déclaré Dong Bao-xiung, 78 ans, retraité et ancien soldat.
Le marché boursier taïwanais a ignoré la tension, l’indice de référence (.TWII) clôturant en hausse de 0,3 % lundi.
Cependant, l’indice chinois de premier ordre CSI300 (.CSI300) a chuté de 0,5 %, tandis que l’indice composite de Shanghai (.SSEC) a chuté de 0,4 %.
Reportage de Ben Blanchard et Yimou Lee; Reportage supplémentaire de Fabian Hamacher, Ann Wang et Ibrahim Harris à Pékin, Taïwan, Liz Lee à Pékin et Tim Kelly et Satoshi Tsukiyama à Tokyo; Montage : Christopher Cushing, Jamie Freed et Gerry Doyle
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