La nature en a surpris peu Il a repris un morceau de papier revendique une avancée majeure dans la supraconductivité à haute température. Ranga P., membre du corps professoral de l’Université de Rochester qui a dirigé la recherche. C’est le deuxième article que le magazine se rétracte malgré les objections de Diaz. ou bien il aurait résisté à ce retrait, refusant expressément de répondre à la Nature à ce sujet.
Les travaux de Diaz sur la supraconductivité se concentrent sur les produits chimiques riches en hydrogène formés sous une pression extrême. D’autres groupes de recherche ont montré que la pression force l’hydrogène à pénétrer dans les cristaux à l’intérieur du matériau, où elle favorise la formation de paires d’électrons permettant la supraconductivité. Cela permet à ces produits chimiques de devenir supraconducteurs à des températures élevées. Les deux articles de Diaz décrivaient un produit chimique capable de supraconducteur à température ambiante et à des pressions extrêmes, et un second sous des pressions légèrement inférieures, à la portée des équipements de laboratoire facilement disponibles.
Mais à mesure que la communauté des chercheurs approfondissait les détails de ces travaux, des problèmes sont apparus dans le premier de ces articles. L’équipe de Diaz a utilisé une méthode non standard pour tenir compte du bruit de fond dans une expérience clé et n’a pas inclus de détails dans l’article sur la manière dont cela a été réalisé. En d’autres termes, les données contenues dans l’article semblaient bonnes, mais il n’était pas clair si elles reflétaient fidèlement les résultats expérimentaux. En conséquence, Nature l’a rétracté, bien que les neuf auteurs de l’article aient alors protesté contre cette décision.
Il était donc surprenant que la même revue ait accepté un article décrivant des travaux similaires menés par le même groupe de recherche. Il n’est pas surprenant que des problèmes similaires se soient posés. Dans ce cas, huit des 11 auteurs de l’article disent qu’ils ne croient pas que l’article montre que les données représentent fidèlement ce qui s’est passé en laboratoire. Comme l’indique l’avis de rétractation, « les chercheurs qui ont contribué aux travaux ont exprimé l’opinion que l’article publié ne reflétait pas avec précision la provenance des matériaux étudiés, les mesures expérimentales effectuées et les protocoles de traitement des données ».
Une traduction approximative du langage académique : « Nous ne savons pas comment les images des données sur le papier ont été créées. »
Comme indiqué ci-dessus, Diaz et deux collègues de l’Université de Rochester n’ont pas répondu à la rétractation. Son porte-parole a dit franchement Le New York Times a déclaré « Le professeur Diaz souhaite soumettre à nouveau l’article scientifique à une revue dotée d’un processus éditorial plus indépendant. » Il n’est pas clair comment « indépendant » se traduit par « la plupart des personnes censées avoir produit les données trouvent acceptable de craindre qu’elles soient falsifiées ».
Au contraire, l’échec de la nature est ici évident a fait Traitez l’examen par les pairs du deuxième article comme s’il était indépendant du premier article. D’une certaine manière, c’est idéaliste, ignorant tout contexte social et se concentrant sur ce qui est présenté sur papier. Mais c’était naïf, et l’article précédent a été retiré précisément parce qu’il ne présentait pas une image précise des expériences.
Pour Diaz, c’est peut-être le moindre de ses soucis. Un troisième article dont il est l’auteur, publié dans Physical Review Letters, Également retiré (Encore une fois, malgré les objections de Diaz). Dans ce cas, certains éléments indiquent que le graphique censé montrer des données récentes est simpliste. Copié de la thèse de Diaz, qui portait sur un sujet complètement différent. Il y a également des allégations de plagiat dans sa thèse. L’Université de Rochester a lancé une étude sur les travaux de Diaz et, même si les conclusions de ces études restent généralement confidentielles, il est difficile d’ignorer leurs conséquences.
