LOS ANGELES — LeBron James a prolongé sa carrière en territoire inconnu et est devenu le premier joueur de l'histoire de la NBA à atteindre 40 000 points en carrière samedi soir à la Crypto.com Arena.
James avait besoin de neuf points pour atteindre cet objectif lors du match des Los Angeles Lakers contre les Denver Nuggets. Il y est arrivé avec un lay-up à 10:39 du deuxième quart.
« Personne n'a jamais fait ça », a déclaré James cette semaine lorsqu'on lui a demandé quel était le total de points. « Et je pense que c'est formidable d'occuper ce poste à ce stade de ma carrière et à ce stade. Est-ce la meilleure chose que j'ai jamais faite dans ma carrière ? Non. Mais est-ce que cela signifie quelque chose ? Bien sûr, pourquoi ne le ferait-il pas ? ça? » Réaliser des choses dans cette ligue avec de grands joueurs, c'est un de mes rêves, atteindre et franchir des jalons. La carrière, elles signifient toutes quelque chose pour moi.
« De toute évidence, il y a une hiérarchie [accomplishments] Plus haut que les autres, mais je vous mentirais si je disais que ça ne veut rien dire. Parce que c'est absolument le cas. »
James a lancé son premier tir de la soirée – un sauteur de retournement sur Aaron Gordon de Denver – et a ensuite rapidement trouvé son rythme. Anthony Davis a envoyé une passe à James alors qu'il accélérait le terrain, et le vétéran de 21 ans a terminé la séquence avec un lay-up au bord. Quelques instants plus tard, James a pris un corner à 3 points que Nikola Jokic a sauvé.
James a terminé le premier quart-temps avec cinq points et le public local a maintenu son compte à rebours à 40 000 sur le tableau vidéo.
Il a ouvert le deuxième quart-temps avec un lay-up et-1 pour porter son total à sept, mais a raté le lancer franc.
James a raté un panier à 3 points la fois suivante, et les fans ont levé leur téléphone pour enregistrer leurs possessions en prévision de son cerceau record.
Lors du prochain entraînement de Los Angeles, James a récupéré le ballon au-delà de la ligne des 3 points, a utilisé un mouvement de rotation autour de Michael Porter Jr. et a drainé un gaucher pour lui donner neuf points et 40 000 pour le match. Son métier.
Pendant le temps mort qui a suivi, James a reçu le ballon de match et a reçu une ovation debout de la foule après avoir diffusé une vidéo d'hommage sur le Jumbotron des Lakers.
James a dépassé le total de 38 387 points de Kareem Abdul-Jabbar la saison dernière pour dépasser le poste de centre annoncé en tant que leader de tous les temps de la ligue, un exploit qu'Abdul-Jabbar a détenu pendant près de 40 ans.
« Qu'il s'agisse de sept 3 ou de ses tirs sur le terrain, vous anticipez et vous attendez à ces grandes choses qu'il va faire. [the dotted half circle in the lane] Nous sommes toujours à ce stade de sa carrière », a déclaré l'entraîneur des Lakers, Darwin Hamm, avant le match de samedi. « Nous n'allons pas voir cela très longtemps et nous devons l'apprécier pendant qu'il est ici. … Appréciez ce qu'il a donné au jeu, ce qu'il continue de donner au jeu et ses connaissances, sa performance.
« Je suis honoré de l'entraîner et d'en être témoin. »
Aucun autre joueur actif n'a atteint les 30 000 points en carrière. La star des Phoenix Suns, Kevin Durant, est le plus proche avec 28 342 points, ce qui fait de lui le numéro 1 de la ligue. Classé 9ème.
Lorsqu'on lui a demandé s'il était motivé à continuer à jouer en tant que meilleur buteur du match, James a répondu qu'il n'avait jamais entrepris de réaliser cet exploit.
« Je n'ai jamais pensé à avoir un record de buts », a déclaré James. « Cela s'est produit naturellement, j'ai joué le match de la bonne manière, je suis sorti et j'ai joué le match, j'ai laissé le match venir à moi, le record de buts m'est venu naturellement. Cela n'a jamais été mon objectif quand je suis arrivé en championnat. Je Je voulais toujours être le meilleur joueur. Mais je joue toujours. Je peux toujours avoir le ballon. Je peux battre [his point total is] Je vais monter jusqu'à ce que j'aie fini de jouer. »
