BUCHA, Ukraine, 31 mars (Reuters) – L’Ukraine ne pardonnera jamais aux troupes russes responsables des atrocités commises à Bucha, a déclaré vendredi le président Volodymyr Zelensky, marquant l’anniversaire de la reprise de la ville près de Kiev après 33 jours d’occupation.
Les forces ukrainiennes ont repris le contrôle de Bucha et Irbin, de petites villes au nord-ouest de Kiev, fin mars de l’année dernière après que les forces d’invasion russes ont abandonné leur tentative de capturer la capitale.
Moscou a nié les allégations d’exécutions, de viols et de tortures par ses troupes d’occupation, laissant des corps dans les rues alors qu’ils fuyaient.
« Le mal russe s’effondrera ici en Ukraine et ne se relèvera plus jamais. L’humanité l’emportera », a déclaré Zelenskiy, présidant une cérémonie au cours de laquelle le drapeau ukrainien a été hissé à Bucha.
Le président a remis des médailles aux soldats qui avaient participé à la reprise de la ville, et des proches ont reçu des médailles au nom des soldats qui ont été décernés à titre posthume.
« Lorsque l’occupation de Bucha a été levée, nous avons vu que le diable n’était pas là quelque part, mais sur le terrain. La cruelle vérité sur ce qui se passait dans les territoires temporairement occupés a été révélée au monde », a déclaré Zelensky.
Des images de cadavres gisant dans les rues ont fait le tour du monde après le retour au pouvoir de l’Ukraine. Selon Kiev, plus de 1 400 personnes, dont 37 enfants, ont été tuées pendant l’occupation de Bucha, plus de 175 personnes ont été retrouvées dans des fosses communes et des chambres de torture, et 9 000 criminels de guerre russes ont été identifiés.
Des enquêteurs internationaux recueillent actuellement des preuves de crimes de guerre à Irbin, Bucha et ailleurs. Zelensky a décrit Bucha comme un « symbole des atrocités » commises par les forces d’occupation russes.
« Nous n’oublierons jamais les victimes de cette guerre, et nous traduirons certainement tous les tueurs russes en justice », a écrit Zelensky sur les réseaux sociaux. « Nous ne pardonnerons et ne punirons jamais tous les criminels. »
Blessures psychologiques
Bucha est devenue une escale pour les visiteurs internationaux en Ukraine. Le président de la Moldavie et les premiers ministres de la Croatie, de la Slovaquie et de la Slovénie ont également assisté à la cérémonie de vendredi.
[1/8] Le Premier ministre slovène Robert Golop, le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy, la présidente moldave Mia Sandu, le Premier ministre croate Andrej Blenkovic et le Premier ministre slovaque Eduard Heger ont assisté à la cérémonie marquant le premier anniversaire de la libération de la ville de Bucha de l’occupation russe de l’Ukraine. En dehors de Kiev, Ukraine le 31 mars 2023. REUTERS/Gleb Garanich
« Nous honorons et pleurons les innocents. Les démocraties doivent travailler ensemble pour s’assurer que ces atrocités font l’objet d’enquêtes et sont punies », a-t-il déclaré, rejoignant Zelensky dans la tentative de son pays d’adhérer à l’Union européenne.
Les combats font rage dans l’est et le sud de l’Ukraine, où les forces russes détiennent un territoire capturé après l’invasion du 24 février 2022.
La Russie mène une offensive hivernale à grands frais pour faire de petits gains à l’est. Les forces ukrainiennes ont creusé dans la ville de Bakhmut et attendent actuellement, et devraient lancer une contre-offensive prochainement.
Les tensions ont augmenté entre la Russie et l’Occident à cause de la guerre. Les relations entre Washington et Moscou se sont encore détériorées jeudi lorsque la Russie a arrêté le journaliste du Wall Street Journal Ivan Gershkovich pour espionnage présumé, ce que le journal a démenti et que la Maison Blanche a qualifié d' »absurde ».
Pour des endroits comme Bucha, à des centaines de kilomètres de la ligne de front, la guerre se fait toujours sentir, avec des sirènes de raid aérien régulières disant aux gens de se mettre à l’abri des attaques de missiles et de drones.
Les habitants de Bucha parlent de profondes blessures psychologiques causées par l’occupation et disent qu’il faudra des générations pour les surmonter. Certains bâtiments de la ville sont en ruines et une casse est remplie de voitures et de véhicules militaires détruits lors des combats de l’année dernière.
« Nous devons comprendre qu’il est facile de reconstruire des murs, mais il est très difficile de reconstruire une âme blessée », a déclaré le curé orthodoxe ukrainien Andriy Holovin.
Le procureur général Andriy Kostin a déclaré que son bureau avait identifié près de 100 soldats russes soupçonnés de crimes de guerre à Bucha et que 35 d’entre eux avaient été inculpés.
Parmi eux se trouve un général trois étoiles commandant le district militaire central de la Russie. Deux soldats russes capturés en Ukraine ont été emprisonnés pour avoir illégalement capturé et pillé des civils.
La plupart des suspects russes ne sont pas détenus en Ukraine, mais Kiev espère qu’ils pourront un jour être poursuivis.
« Je crois fermement que tous ces crimes ne sont pas des coïncidences. Cela fait partie de la stratégie prévue par la Russie pour détruire l’Ukraine en tant que pays et les Ukrainiens en tant que nation », a-t-il déclaré.
Reportage supplémentaire de Max Hunter et Dan Peleschuk, écrit par Tom Balmforth, édité par Timothy Heritage et Peter Graf
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