Mise à jour à 12 h HE : Le vaisseau spatial SpaceX Dragon transportant l’équipage Ox-2 s’est détaché avec succès de la Station spatiale internationale à 11 h 05 HAE (15 h 05 GMT) et est revenu sur Terre. Vous pouvez regarder leur atterrissage sur Space.com, avec l’aimable autorisation de SpaceX 22 h HE (02 h 00 GMT). L’équipage prévoit de plonger dans l’océan au large de la Floride Ce soir à 23h02 HAE (0302 GMT le 31 mai). Notifications en direct.
Quatre astronautes à bord du vaisseau spatial privé Ax-2 doivent atterrir sur Terre aujourd’hui (30 mai), et vous pouvez regarder l’action en direct.
L’écoutille entre la capsule SpaceX Dragon d’Ax-2, nommée Freedom, et la Station spatiale internationale (ISS) a fermé à 9 h 20 HAE (13 h 20 GMT), ouvrant à 11 h 05 HAE (15 h 05 GMT).
Vous pouvez suivre l’amarrage en direct sur Space.com à partir de 10 h 45 HAE (14 h 45 GMT), avec l’aimable autorisation de NASA TV. La capsule arrivera sur notre planète pour un plongeon dans l’océan aujourd’hui (31 mai à 0302 GMT) à 23h02 HAE. Vous pouvez regarder Freedom’s Return ici sur Space.com à partir de 22 h HAE (02 h 00 GMT le 31 mai) avec l’aimable autorisation de SpaceX.
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Ax-2 a été lancé le 21 mai sur une fusée SpaceX Falcon 9 et est arrivé à l’ISS un jour plus tard.
La mission privée, opérée par Axiom Space, est dirigée par l’ancienne astronaute de la NASA Peggy Whitson, qui travaille maintenant pour la société basée à Houston. Les autres membres de l’équipage sont des clients payants John Shofner et Ali Alkarni et Rayana Barnawi, tous deux membres de la première classe d’astronautes d’Arabie saoudite.
Les jumeaux saoudiens ont été les premiers habitants du royaume à visiter l’ISS, et Barnawi est devenue la première femme saoudienne à atteindre l’espace.
Les quatre astronautes d’Ax-2 ont aidé à mener plus de 20 expériences scientifiques au cours de leurs huit jours à bord du laboratoire en orbite, ainsi qu’à mener diverses activités de sensibilisation et d’éducation. Alkarni et Barnawi ont été particulièrement occupés par le travail de sensibilisation, car l’Arabie saoudite y voit une occasion en or de susciter l’intérêt des jeunes du pays pour la science et l’ingénierie.
Comme son nom l’indique, Ax-2 est la deuxième mission à envoyer Axiom Space vers l’ISS. Le premier, Ax-1, a lancé quatre personnes à bord du SpaceX Dragon en avril 2022.
Axiom prévoit de poursuivre de tels voyages au cours des prochaines années, mais il a également des objectifs plus importants en tête. La société prévoit de lancer quelques modules vers l’ISS à partir de 2025. Ces modules se sépareront du laboratoire orbital à la fin des années 2020 et deviendront des avant-postes privés volant librement en orbite terrestre basse.
La NASA soutient pleinement cet effort. L’agence spatiale encourage le développement de stations spatiales privées, espérant en avoir au moins une opérationnelle avant le retrait de l’ISS à la fin des années 2030.
