La quatrième semaine de la saison régulière de la NFL est arrivée et une fois les matchs terminés, le premier quart de la campagne de l’année sera dans les livres.
C’est à ce moment-là que de nombreuses équipes se définissent, pour le meilleur ou pour le pire. Les images de division commenceront à se former à partir d’ici alors que les leaders se disputeront leur position au cours des 14 prochaines semaines.
La liste de cette semaine comprend plusieurs affrontements à enjeux élevés, dont cinq face-à-face entre des équipes qui ont tôt mené dans leurs divisions ou qui ont besoin d’égaliser lesdits leaders. Les Lions de Détroit ont déjà battu les Packers de Green Bay pour prendre le commandement de la NFC Nord jeudi. Autres à surveiller : les Dolphins de Miami aux Buffalo Bills, les Ravens de Baltimore aux Browns de Cleveland, les Buccaneers de Tampa Bay aux Saints de la Nouvelle-Orléans et les Commanders de Washington aux Eagles de Philadelphie.
Non seulement que.
Voici cinq des scénarios les plus urgents qui se déroulent dans la ligue. (Voir le calendrier de la semaine 4 de la NFL ici.)
Aller plus loin
Semaine 4 des experts de la NFL : les cowboys sont-ils inquiets ? Qui a l’avantage chez les Dolphins-Bills ?
1. Dauphins brûlants
Mike McDaniel et ses coéquipiers ont accroché 70 aux Broncos, et honnêtement, les Dolphins auraient pu en mettre 90 si l’entraîneur-chef de deuxième année n’avait pas blanchi les Dogs au troisième quart. Les Dolphins possèdent l’offensive la plus dynamique de la ligue sur trois matchs, menant la NFL avec 550,3 verges et 43,3 points par match. Ils ont mis des points sur les Chargers, qui devraient être meilleurs en défense, ont dominé le cerveau Bill Belichick et ont embarrassé un autre entraîneur-chef vainqueur du Super Bowl, Sean Payton.
Aller plus loin
Pourquoi la formation de départ des Dolphins de Miami pourrait stagner cette fois-ci
Mais vient maintenant le véritable test : un affrontement avec Buffalo, qui a dominé l’AFC Est pendant trois saisons consécutives. Les Bills possèdent l’une des meilleures défenses de la ligue, se classant deuxième en moyenne de verges (253) et de points par match (11,7), les Dolphins devraient donc faire face à une opposition plus forte que contre les Broncos. Mais n’oublions pas que Miami a assommé les Bills lors de la troisième semaine de la saison dernière et les a presque battus à nouveau plus tard cette année-là.
Miami a l’occasion de faire une grande déclaration cette semaine. Après avoir trébuché avec une défaite contre les Jets, Buffalo a une occasion importante de remporter une victoire contre sa compétition la plus coriace pour la division. (Dauphins à Bills, 13 h HE dimanche.)
2. De la vitesse pour les Chargers et les Bengals ?
Les deux équipes ont été confrontées à des situations incontournables la semaine dernière, puis ont surmonté l’adversité pour remporter leurs premières victoires de la saison. L’un de ces prétendants projetés peut-il créer un élan maintenant ?
Les Chargers, qui accueillent les malheureux Raiders, cherchaient à égaliser leur fiche à 2-2 avant le début de la soirée. Mais le groupe dirigé par l’entraîneur-chef Brandon Staley a certainement trouvé le moyen de perdre des matchs gagnables. Pendant ce temps, les Bengals affrontent un adversaire beaucoup plus fort, les Titans. Joe Burrow s’est frayé un chemin à cause d’une élongation au mollet contre les Rams lundi soir. Le quart-arrière n’a pas été génial, complétant 26 des 49 passes pour 259 verges et une interception. Et son attaque n’a converti que cinq des 17 troisièmes essais.
Malgré le rebond, il a offert une belle victoire aux Bengals. Alors que le mollet de Burrow continue de guérir, le quart-arrière – qui compte deux touchés et deux interceptions – peut-il retrouver sa forme de calibre MVP et mener les Bengals sur une autre course ? (Bengals chez Titans, 13 h HE dimanche ; Raiders chez Chargers, 16 h 05 HE dimanche.)
3. QB de la Nouvelle-Orléans
Les Saints affrontent les Bucks en tête de la NFC Sud. Leurs espoirs initiaux semblaient avoir été gagnés la semaine dernière lorsque le sauveur de la franchise, Derek Carr, s’est blessé à l’épaule contre les Packers. Il semblait au départ que Jameis Winston – qu’ils avaient essayé de devenir titulaire après deux relais ratés – devrait commencer contre Tampa Bay, mais maintenant Carr essaierait de faire exactement cela.
Question : Dans quelle mesure peut-il être utile et pendant combien de temps ? C’est un problème de tolérance à la douleur. Un autre coup dur de la part du front défensif de Tampa Bay éliminera-t-il également Carr de ce match ? Si Winston doit à nouveau quitter le banc, pourra-t-il jouer suffisamment – et prendre soin du football avec lequel il a lutté – pour maintenir son équipe à flot et gagner ? (Boucaniers à Saints, 13 h HE.)
4. Une victoire pour les Vikings ?
La défaite de la semaine dernière contre les Chargers a été une énorme occasion manquée pour les Vikings, qui ont remporté 11 matchs sur un score la saison dernière. Les choses ont changé : les trois défaites des Vikings cette saison ont été de six points ou moins. Contre les Chargers, des problèmes constants de turnover et une mauvaise gestion du chronomètre se sont révélés fatals à la position de but dans les dernières secondes du match. Les espoirs du Minnesota en séries éliminatoires sont seulement quatre équipes depuis 1990 qui ont obtenu une fiche de 0-3 et ont atteint les séries éliminatoires. Le Minnesota affronte une autre équipe sans victoire en Caroline, mais une victoire n’est pas acquise étant donné la façon dont ses matchs se sont déroulés. dehors. Une défaite placera-t-elle les Vikings à un point de non-retour ? (Vikings chez Panthers, 13 h HE.)
C’est incroyable ce que la planification et l’ajustement peuvent faire pour un joueur. Les Lions ont échangé Swift aux Eagles lors du repêchage de la NFL en avril après trois saisons au cours desquelles il n’a enregistré que quatre matchs de 100 verges en 41 apparitions. Mais au cours des deux dernières semaines, Swift a couru respectivement 175 et 130 verges et n’est derrière que Christian McCaffrey en verges au sol la saison (308 contre 358 pour McCaffrey). Imaginez si les Eagles avaient utilisé Swift lors de leur ouverture de saison.
Swift, originaire de Philadelphie, a fourni une production indispensable à une attaque qui a eu du mal à trouver de la cohérence dans les airs. Dimanche, lui et la ligne offensive des Eagles affronteront un front défensif déterminé des Chiefs. Mais cela n’avait pas d’importance : les Bucs ont limité leurs deux premiers adversaires à 108 verges au sol, mais Swift et les Eagles les ont frappés pour un total de 201 verges au sol. Swift peut-il continuer ? (Commandants à Eagles, 13 h HE.)
(Photos de D’Andre Swift et Tua Tagoailoa : Perry Knotts et Carmen Mandato/Getty Images)
